更年期になると腸内環境はどう変わる？女性ホルモンと腸内細菌の関係も解説

更年期になると腸内環境はどう変化する？

更年期には女性ホルモンの分泌量が大きく変化しますが、それに伴って腸内環境がどのように変化するかについては、まだ明確になっていません。

閉経前と閉経後の女性の腸内細菌を比較した研究では、腸内細菌の構成や多様性などに違いがみられたとする報告がある一方、一貫した結果は得られていません。1）
腸内環境には、女性ホルモンだけでなく、加齢や食生活、運動などさまざまな要因が関係しています。

また、更年期には便秘や下痢、おなかの張り、ガスなどの腸の不調が気になる場合もあります。こうした不調には、自律神経や生活習慣など、さまざまな要因が関係します。

更年期の女性ホルモンと腸内細菌の関係

ここでは、女性ホルモンと腸内細菌がどのように関わるのかを紹介します。

• 女性ホルモンの変化と腸内細菌
• 腸内細菌はエストロゲンの代謝に関わる
• 腸内細菌はエクオールの産生にも関わる

更年期症状と腸内環境には関係がある？

更年期症状と腸内環境との関係については研究が進められていますが、現時点では明確になっていない点も多くあります。3）

更年期には、ほてり（ホットフラッシュ）や冷え、気分の落ち込みなど、心身にさまざまな症状が現れることがあります。症状が強く、日常生活に支障をきたす場合は「更年期障害」と呼ばれます。

これまでみてきたように、女性ホルモンと腸内細菌との関係についてさまざまな研究が行われています。一方で、腸内環境を整えることで更年期症状が改善すると結論づけられているわけではありません。

更年期の健康管理では、食事や運動、睡眠などの生活習慣を整えながら、腸の状態にも目を向けてみるとよいでしょう。

更年期の腸内環境を整えるためにできること

更年期の腸内環境を健やかに保つためには、食事だけでなく、運動や睡眠など生活習慣全体を見直すことが大切です。

食事では、食物繊維が腸内細菌によって利用され、腸内細菌の構成や代謝産物、便通などに関わることが知られています。4）

食事以外では、適度な運動や十分な睡眠など、生活習慣を整えることも意識しましょう。
日常生活では、以下のようなことから取り入れてみてください。

• 野菜、海藻、きのこ、豆類などから食物繊維を摂る
• オリゴ糖を含む食品やヨーグルト、納豆などの発酵食品を取り入れる
• 豆腐や納豆など、大豆イソフラボンを含む食品を取り入れる
• ウォーキングなど適度な運動を習慣にする
• 十分な睡眠をとり、ストレスをため込まない　…など

腸内フローラ検査で自分の腸内環境を知ろう

腸内フローラ検査とは、便中に含まれる腸内細菌の種類やバランス（割合）を分析して、腸内環境の状態を可視化する検査です。

検査結果をもとに、腸内環境の特徴を把握し、食生活や生活習慣の見直しに活かせます。

「健腸ナビ」では、腸内細菌の種類や割合、多様性、短鎖脂肪酸やエクオールを作り出す菌の割合などを確認できます。
さらに、更年期障害や乳がん、骨粗鬆症など、更年期世代の女性が気になる病気のリスクをはじめ、30以上の病気のリスクもチェックできます。

検査結果に基づいて腸内フローラの構成に合わせた食品も提案されるため、食生活を見直す際の参考になります。

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更年期と腸内環境の関係を知って日々の健康管理に役立てよう

更年期と腸内環境には関連があると考えられており、日々の健康管理では腸の状態にも目を向けることが大切です。

健やかな腸を保つためには、食事だけでなく、運動や睡眠など生活習慣全体を整えていきましょう。

自分の腸内細菌の状態を詳しく知りたい場合は、腸内フローラ検査を活用するのもひとつの方法です。

「健腸ナビ」は、自宅で専用の検査キットを使って、自身の腸内環境を確認できる腸内フローラ検査サービスです。
エクオール産生菌の割合をはじめ、腸内細菌叢のタイプや菌のバランス・多様性などを確認できます。

腸内環境を知ることは、日々の体調管理や将来の健康を考えるきっかけにもなります。
まずは現在の状態を把握し、無理のない範囲で生活習慣の改善に取り入れてみるのもよいでしょう。

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